Торговки малиной у станции близ деревни Каськово Петергофского уезда. 1915 г.

Нечасто в объективы приближенных к царскому дому фотографов попадали небольшие деревни Петербургской губернии. И впрямь, им было сложно выдерживать конкуренцию с блистательными царскими резиденциями, вокруг которых кипела светская жизнь. Тем приятнее, когда в руки исследователей попадают счастливые исключения.

Вот одно из них. Группа женщин в нарядных одеяниях, попавших в объектив Герберта Гэллоуэя Стюарта. Проживший долгую и насыщенную жизнь (1866-1960), в 1908 году Стюарт был приглашён в Россию в качестве преподавателя английского языка для детей Великого Князя Александра Михайловича Романова. Но на наше счастье Стюарт оказался еще и превосходным фотографом, оставившим после себя свыше двух десятков фотоальбомов, запечатлевших виды дореволюционного Петербурга и бытовые зарисовки из жизни царской семьи.

Без сомнения, Стюарту не раз приходилось сопровождать великокняжеское семейство в поездках по губернии. Судя по всему, в ходе одной из них и было сделано фото каськовских дам. Их наряды и аккуратно разложенные на тарелках отборные ягоды позволяют предположить, что о визите высоких гостей было известно заранее. Во всяком случае, без элементов постановочного фото здесь явно не обошлось. Не в курсе приезда, пожалуй, были лишь молодые девушки, позирующие фотографу с босыми ногами…

С момента сделанной фотографии прошло свыше ста лет. Всего лишь один щелчок камеры подарил нам весьма аутентичное фото, с которого на нас, словно живые, смотрят торговки малиной, расположившиеся у каськовской почтовой станции вдоль старинного Нарвского тракта.