Забытый полковой памятник барона Клодта

«По отлогости Бабигонских высот располагаемы были на лето, лагерем лейб-гвардии саперный батальон и рота воспитанников инженерного училища… Там же в поле близ дороги на огромном, диком камне красуется колоссальный медный орел с распростертыми крыльями, работы профессора барона Клодта»

Гейрот А. Описание Петергофа

Неизгладимое впечатление на современников к середине 19 века производил Бабигонский холм и его окрестности. Образцовые деревни, храм во имя Святой мученицы царицы Александры, великолепный Бельведер, у которого на постаментах располагались конные скульптуры барона Клодта. На протяжении трех десятков лет некогда заболоченная местность неузнаваемо преображалась, подчиняясь воле человека и становясь «очаровательнейшим местом может быть, во всей России».

Но в истории Бабигонского холма были и другие интересные страницы. Например, в 19 веке здесь располагались летние военные лагеря инженерных частей, и, прежде всего, лейб-гвардии Саперного батальона, шефом которого состоял сам Николай Первый. С этим батальоном у императора были особые отношения: во время выступления декабристов именно саперам Николай Первый доверил охрану своего сына. Неудивительно, что в ходе очередного пересмотра планировки местности в середине 19 века на бывших крестьянских землях был устроен летний лагерь Саперного батальона.

Отдавая должное мужеству и преданности саперов, осенью 1852 года император повелел провести подготовительные работы для устройства памятника саперам. С этой целью был выровнен передний плац и убраны лежавшие на нем валуны, кроме самого большого. Гранитный валун внушительных размеров украсила установленная на полусфере бронзовая фигура  двуглавого орла, отлитая по модели скульптора барона П. Клодта. На боковой части валуна была установлена табличка «Подвигам лейб-гвардии Саперного батальона».

Как отмечал летописец батальона военный историк Георгий Габаев: «Нечего описывать восторг и признательность, охватившие каждого гвардейского сапера, когда на следующий год при вступлении в петергофский лагерь они увидали свой прошлогодний камень, увенчанный бронзовым двуглавым орлом, а под ним бронзовую доску с надписью: «Подвигам лейб-гвардии Саперного батальона».

У Бабигонского холма этому памятнику было суждено простоять почти полвека. Он оставался там даже тогда, когда в 1868 году лагеря Саперного полка перевели из Петергофа в Усть-Ижору.

В 1879 году на Кирочной улице в Петербурге было завершено строительство полкового храма лейб-гвардии Саперного батальона – церкви во имя Святых Косьмы и Дамиана. Предполагалось, что сразу после этого памятник будет перенесен из Петергофа и поставлен перед вновь открывшимся храмом. Однако прошло еще двадцать лет, прежде чем этот план был осуществлен.

Так, газета  «Кронштадтский вестник» в июне 1897 года  писала:

Императором Николаем Первым на Бабьем гоне, близ Петергофа, бывшем в то время местом лагерного сбора лейб-гвардии Саперного батальона и остальных частей  1-й саперной бригады, был поставлен памятник в ознаменование боевых отличий, оказанных чинами гвардейского Саперного батальона в турецкую кампанию 1828–29 гг. В настоящее время, с переходом саперного лагеря в Усть-Ижору, разрешено памятник этот переместить в Петербург, где он будет поставлен перед церковью Косьмы и Дамиана, принадлежащей лейб-гвардии Саперному батальону на правах полковой.

Лишь 3 (15) июня 1899 года состоялось открытие памятника «Подвигам Лейб-гвардии Саперного батальона», переехавшего из бывших летних петергофских лагерей. Памятник разместился перед церковью рядом с могилой боевого генерала Карла Шильдера, под руководством которого русские войска одерживали победы в войне с турками.

С тех пор минули десятки лет. Давно нет церкви св. Косьмы и Дамиана, бесследно исчез и памятник саперам. И лишь фрагмент валуна на заросшем склоне Бабигонского холма и раскинувшийся около его подножия Саперный пруд напоминают сегодня об одной из позабытых страниц истории военного Петергофа.